新华社记者王子江

　　焦科维奇站在伦敦Ｏ２体育馆的正中央，全场１万多名观众的目光聚焦在他身上。在他身边，站着麦肯罗、贝克尔和维兰德等网球历史上伟大的人物，在众人的掌声中，他从男子职业网球协会主席科莫得手中接过象征年度世界第一的奖杯。他怀抱奖杯，环望四周，笑容满面。网球的江湖中，他已是名副其实的第一高手。

　　闪亮的奖杯上刻满了自从１９７３年电脑积分系统实施以来所有曾经登临年度第一的球员的名字，第一位是罗马尼亚人纳斯塔斯，他今年已经６８岁。焦科维奇的名字３次出现，前两次是２０１１和２０１２年。

　　“成为世界第一可能是一名球员遇到的最困难也是最大的挑战，我知道历史上有那么多传奇的人物也曾经达到过同样的高度。手持奖杯站在这里，是一项巨大的荣耀，”焦科维奇说。

　　他说的没错，奖杯上同样刻着麦肯罗、贝克尔和维兰德的名字。

　　如同武林高手为了“天下第一”的名号倾尽毕生精力一样，世界第一的排名也让很多网球运动员痴迷，甚至让一些伟大的球员遗憾终生。

　　美国著名华裔球星张德培曾说，如果人生有一次后悔的机会，他将改变１９９７年美国公开赛之后的赛程安排。当时为了追求世界第一的排名，他耗尽了精力。“我那时排名世界第二，就想如果再加把劲，就有可能成为世界第一，因为第一和第二有着质的区别。”

　　为了成为世界第一，他在很累的情况下，也坚持参加了一些比赛。但之后连连受挫，距离世界第一越来越远，直到退役他也没实现成为世界第一的梦想。

　　即使历史上最伟大的球员费德勒，也将重返世界第一作为最高追求：“位居世界第一的感觉非常特殊，因为赢得一项冠军，是一周或者是两周的事情，但作为世界头号选手，你会感觉完全不一样。”

　　事实上，４１年以来，登上过世界排名第一的球员，只有２５人，很多人甚至只是昙花一现，譬如澳大利亚人拉夫特，他只在世界第一的宝座上呆了一周的时间。但这已经足够，因为多年之后，所有关于他的简介中，都会有一句“前世界头号选手”。

　　赢得大满贯是每个网球运动员最大的梦想，但大满贯比赛每年都有４个，而世界第一却很难得。１９７３年以来的所有的世界第一，都曾赢得过大满贯，但如张德培一样赢得大满贯的球员很多都未能登上世界第一，更别说捧起年度世界第一的奖杯。

　　自从２００４年２月费德勒成为世界头号选手以来，１１年中，只有焦科维奇和纳达尔也曾加冕天下第一。１１年来，年终第一的位置，费德勒赢得过５次，纳达尔３次，焦科维奇３次。

　　２０１１年７月４日，焦科维奇在赢得温网冠军后首次跃居世界第一，他将这个头衔保持了５３个星期。２０１２年１１月５日，他取代费德勒再次占据头号席位，去年１０月又让位于纳达尔。今年７月，他再次赢得温网冠军后，将纳达尔挤下世界第一的宝座。

　　由于费德勒状态回升，焦科维奇第一的位置受到挑战，在本次ＡＴＰ年终总决赛上，如果他不能赢得３场小组赛，费天王依然有机会抢走年终第一的位置。但当天随着他击败伯蒂奇，焦科维奇锁定了年终第一的位置。

　　“过去５到１０年中，男子网球的竞争变得更加激烈，对体力的要求更高，要想成为世界第一，你不仅全年都要发挥稳定，而且还要一直保持身体健康，你还要至少赢得一项大满贯。正因为如此艰难，我才对成为世界第一感到尤其自豪，”焦科维奇感叹道。（完）