时报讯 堪称史上最牛的热身赛，昨天在美国底特律上演。曼联3比1击败皇马的这场国际冠军杯半决赛，共吸引了109318名球迷到场观战，使之成为在美国举行的吸引现场观众人数最多的一场足球赛，上座率更是完爆刚刚结束的巴西世界杯决赛(7.6万人)。美国这个曾经的“足球荒漠”，正逐渐成为世界足坛的新绿洲。

　　世界杯成绩成为催化剂美国人对足球的热情与日俱增

　　美国球迷对于足球的狂热，就连久经沙场的曼联新帅范加尔都有些不可思议，“这趟美国行进行到现在，我们已经在超过30万名观众面前比赛过了，下一场在迈阿密的决赛估计观众会更多，这真的让人很惊讶。”

　　曼联和皇马的比赛被安排在了密西根大学体育场，密西根大学也是杭州游泳帅哥吴鹏在美国训练时所在的大学。这座被称为“大房子(The Big House)”的球场可以容纳12万人，是NCAA著名的橄榄球队狼獾队(Wolverines)的主场。此前，美国上座人数最多的足球赛是1984年奥运会男足决赛，这场比赛在著名的玫瑰碗球场进行，观众数量为101799人。

　　哈佛大学体育社会学教授布朗表示，足球对于美国的重要性正在增加，现在“这是一项让美国扬眉吐气的运动”——而放在以前，它只是“一项没人关心的游戏”。尽管还不如篮球、橄榄球和棒球在美国受欢迎，但美国人对足球的热情与日俱增。范加尔的首秀，曼联7比0大胜洛杉矶银河，超过8.6万名观众涌入玫瑰碗球场。

　　世界杯成为了拓展足球在美国市场生存环境的最有效因素——自1990年世界杯之后，美国人就再也没缺席过这每四年一次的盛宴。2002年世界杯，美国击败了劲敌墨西哥，打入8强，这个结果让美国人更相信自己有机会成为这个项目的强者；2009年联合会杯，美国队几乎拿到了冠军；本届巴西世界杯，闯入16强的美国队打出了荡气回肠的四场比赛。

　　值得一提的是，巴西世界杯上，美国队与葡萄牙队的小组赛成为了在美国国内收视率最高的一场世界杯赛，接近3000万观众通过各种途径观赛，创下了足球运动在美国的收视率历史新高，甚至高于历史上所有NBA总决赛和近十年的任何一场“超级碗”。

　　欧洲豪门热衷赴美淘金14%的美国青少年最喜欢足球

　　作为一项新兴的赛事，今年才举办了第二届的国际冠军杯共吸引了皇马、曼联、拜仁、曼城、阿森纳等先后15支欧洲豪门球队涌入美国备战新赛季。美国这个曾经的“足球荒漠”，俨然成了欧洲豪门眼中炙手可热的“足球金山”。

　　高额的出场费是吸引豪门扎堆赴美的原因，以经济拮据的意甲AC米兰为例，尽管输掉了底裤，但通过国际冠军杯，这支没落贵族将赚进350万欧元的出场费。此外，电视转播也极大地刺激了美国的足球市场。2013年，美国电视媒体NBC耗资2.5亿美元，取代FOX和ESPN两大传媒巨头，买下英超在北美地区的3年转播权。

　　越来越多的美国人相信，美国职业足球大联盟(MLS)会成为比肩北美四大职业联盟(NBA、NFL、MLB和NHL)的赛事。就在本月，MLS及美国足协与ESPN、福克斯体育以及Univision三家公司签订了为期8年，总价值达7.2亿美元的新合同，合同金额是原来的5倍之多。

　　商业价值从来是衡量一个联盟社会地位的最好标杆。目前，MLS共有20支球队，至少有6支球队的老板或股东为超级大富豪。其中最为富有的当数微软公司联合创建人保罗·阿伦，其身家为158亿美元；他不仅拥有MLS的西雅图海湾人，还是NBA波特兰开拓者和NFL西雅图海鹰的老板。此联赛价值飞涨，相应的也让球员的薪水水涨船高，据西班牙媒体报道，比利亚上赛季在马竞的年薪大约为500万欧元，而来到纽约FC后，年薪要超过这一数字。

　　据最新的一项调查显示，美国12至24岁的青少年中有14%的人认为足球是他们最喜爱的运动，这一比率已经超过了美职棒与美职篮；而在美国各大高校，标准的灯光足球场数量甚至达到两位数，美国真的早已不再是足球的沙漠，而是变成了真正的绿洲。