现有的洲际弹道导弹，同样具有每秒钟几公里的速度，能够打击上万公里距离，这两点与高超音速武器差不多。但洲际弹道导弹本身的弹道较为固定。在远程警戒雷达和警戒卫星的上下监视下，导弹一旦发射，很快就会被看到，之后洲际导弹大部分飞行时间都是在大气层之外，敌方的弹道拦截导弹也时刻待命。相反，高超音速武器在速度和距离不亚于洲际导弹的同时，其飞行方式更加灵活，甚至能在大气层边缘变向“蛙跳”，这就使得现在的弹道导弹拦截系统在很大程度上无法应对，从而大大增强了突破敌方防御、命中目标的能力。

　　美国态度：又爱又恨 只许州官放火

　　作为世界军事头号强国，美国对超高音速武器的态度非常有趣。一方面，军方在紧锣密鼓不断进行相关研发；另一方面，美国又有专家呼吁，各大国应该签署合约，禁止超高音速武器的研发。据说，其原因之一是，如果核弹头被超高音速武器携带，那么将给世界和平带来巨大威胁。这其实反映了美国对超高音速武器又爱又恨的心理。

　　为了保持自己的领先优势，美军当然要大力发展超高音速武器，而且其研发确实也走在世界前列。对于美国的国家战略来说，它搞的是全球霸权，而超高音速武器这种打击全球的东西，当然用起来非常顺手。

　　不过另一方面，由于超高音速武器是一种新概念武器，各国研发都还处在起步阶段。美国技术基础更好，进展也快一些，但远远没有形成代差，而且还可能被其他国家赶上。这样一来，在该项目上美国如果无法保持领先地位，当然会感觉不爽了。

　　更严重的是，全球打击、超强突防能力的超高音速武器，恰好是削弱了美国固有的优势。美国最大的优势是隔着东西两个大洋，本土安全程度较高。敌国的陆海空军很难突破太平洋、大西洋上的防线，把战火燃烧到美国本土。而洲际导弹来袭，美国又早已布置好严密的国家导弹防御系统和战区导弹防御系统。如今，真要是让其他国家拥有超高音速武器，美国现有的这些导弹防御系统便成了摆设。这样一来，美国的安全感当然要下降。所以站在美国的立场，真要能把这个祸害禁掉，其实是好事。

　　其他国家：俄紧锣密鼓 印度奋起直追

　　美国在超高音速武器的研究方面全球领先，然而其他一些国家也不甘落后。作为世界军事第二强国。俄罗斯在高超音速飞行器方面的基础能力较强。早在上世纪70年代就研究出玄武岩导弹、花岗岩导弹等超音速3倍的导弹。其后在2000年前后，试射匕首（SS-18洲际弹道导弹）、白杨-M等洲际导弹中，更是积累了丰富的技术经验。

　　目前，俄高超音速新技术已进入飞行验证阶段，正在研究规划更接近实际的发展布局。此外，俄还在研制“新一代发射技术”高超音速试验飞行器，将采用氢燃料超燃冲压发动机，速度可达6至14马赫。普京和其他俄高官多次强调，要大力发展“超高速飞行器”保家卫国。俄罗斯本身幅员辽阔，若其能成功研发高超音速武器，对美国霸权的反制能力将进一步加强。据报道，俄罗斯在2010年左右已经进行了高超音速武器的实验。

　　而正在积极追求大国地位的印度，则继续秉持一贯的“借鸡下蛋”捷径，于2014年宣布，将和俄罗斯研制“布拉莫斯”反舰导弹的高超音速型号。该导弹的速度可达6到7马赫。此外，印度还计划研发至少5倍于音速的喷气式战斗机，并称将是美国的X-43和X-51实验型飞行器之后的全球第三。

　　研发案例：HTV-2猎鹰 超音速20倍

　　HTV-2猎鹰是美军运用高超音速飞行技术打造的超级战斗机（或者可以叫做导弹），每架造价3.8亿美元。该战机可携带5吨重的物资，用运载火箭发射，然后在大气层外层的亚空间轨道，以20倍音速（约时速2.4万公里）飞行，接近目的地后再减速、滑翔到目标区域，实现精确打击。由于地球周长不过4万公里，该机可以在1小时内到达地球上任何一个地点。尤其在攻击敏感目标、加固目标等方面具有明显优势，更能适应未来作战的需要。

　　不过从2003年开始研发以来，猎鹰的试验并不很顺利。2010年4月首次发射9分钟后失去联系坠海。2011年8月第二次试验发射成功，但在返回地球时失去联系。

　　X-37B空天飞机 在太空侦察投放卫星

　　设计中的X-37B空间飞机，是一种既能从地面起飞，又能在太空遨游的空天两用战机。它以助推火箭发射或飞机投放、进入地球轨道高速飞行，在需要的时候再降落地面。X-37B无人驾驶，长9米，翼展4.57米，全机重量5吨，可携带4至5吨左右的载荷（包括武器、卫星等）。它的时速接近3万公里（25倍音速），很难被常规雷达发现，而且能在太空轨道运行达270天。2010年X-37B从佛罗里达州成功发射升空，这也是人类的首架太空战斗机。

　　通过地面或其他空间设备的遥控，X-37B可以在太空完成侦察、投放卫星，甚至也不排除加装攻击武器系统如激光的可能。一旦有需要，X-37B甚至可能直接从地球轨道上俯冲入大气层，对目标定点打击。X-37B具有的“居高临下”的位置及其高速，不但能使敌方防不胜防，而且可以直接利用动能产生巨大破坏力。哪怕一颗1.5公斤重的高超音速炮弹，也足以摧垮一座桥梁。

　　X-51“冲浪者” 超音速巡航导弹

　　洲际弹道导弹的射程远，速度快，但其弹道特征容易被预知。巡航导弹更为机动灵活，但是速度较慢。1998年美国曾用阿拉伯海上的舰队发射战斧巡航导弹，攻击1700公里外的位于阿富汗的拉登营地。结果由于战斧巡航导弹时速只有700多公里，等2小时后导弹飞达，拉登早就离开了。

　　针对战斧的这一问题，美军在巡航导弹上加装冲压喷气发动机，形成了既具有精准定位和自动导航能力，又能以高速飞行的超音速巡航导弹X-51“冲浪者”。该款新型导弹可由B-52轰炸机、多功能战斗机和潜艇发射，速度达到10马赫左右，射程高达6000公里。如果1998年用这种导弹来打拉登，那么只需要飞行20分钟就能炸到拉登的营地，拉登一定跑不了。（杨益）

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