据高德纳公司最新发布的《2013年全球3D打印机调查报告》显示，2013年，售价低于1万美元的3D打印机在全球范围内的装机量将达到56507台，约比2012年增长49%。这一数据是高德纳公司通过对消费者和企业对3D打印机的需求进行研究后做出的估算。3D打印机质量和性能的快速改善将直接刺激企业和消费者的购买需求。高德纳公司表示，装机量将在2014年进一步增长75%，达到98065台，而到2015年，这一数字还将再翻一番。

　　速度、质量和材料性能的改善为3D打印技术的快速推广奠定了基础。而成本的下降、可用性的增强和创作功能的不断丰富也是其获得市场认可的重要因素。3D打印机供应商目前在市场上所扮演的角色更像是一个教育者，而且他们也在更努力降低产品价格，以满足不同阶层用户的需求。

　　3D打印需开发实用工具

　　3D系统公司的创始人查科·赫尔表示自己在1983年发明了3D打印技术，当时他用一种名为“光固化立体造型”的技术完成了第一件3D打印品。1986年，赫尔成立了一家公司专门研制SLA打印机。此外，他还发明了STL文件，这也成为了标准的3D打印文件格式。虽然赫尔最初只是想找到一个能够提高模型生产速度的方法，但他最终却将3D打印发展成了一项既能生产零件，又能生产医疗器械和航空航天装备的技术。

　　随着企业和消费者对3D打印了解的加深，3D打印机供应商们意识到他们有责任让人们了解3D打印是如何影响他们的生活的。开发出更多直观的内容创作工具、降低3D打印机的成本和门槛以及为3D打印机找到更多有价值的承印材料等都有助于这项技术的推广和发展。

　　技术将渗透生活方方面面

　　由于3D打印技术能通过复制简单的几何图形来构建出极其复杂的物品，因此非常适合用在汽车制造、航空航天和定制医疗领域。以牙医们经常使用的隐适美隐形矫正器为例，人们每天大约会用3D打印机生产6.5万个不同的矫正器，以适应每一个患者的口型。此外，与其他打印机一样，3D打印机也能对包括塑料、尼龙、金属、彩色和可食用材料在内的各种材料进行加工。

　　展望未来，3D打印技术将渗透到生活的方方面面，并取代今天的一些设计和生产方式。3D打印机供应商也将不断改善技术、提高稳定性，以便为客户提供速度更快、产能更高、成本更低的3D打印解决方案。

　　用3D系统来取代传统的生产方式，不但能节约时间，而且还能降低新产品的设计成本，十分适合当今社会快节奏的设计、创建、沟通、制模和生产环境，能让用户在市场竞争中赢得更多的机会。（□孟丹 编译 译自《数字出版杂志》）